La DOP Azafrán de La Mancha cerró la campaña 2021 con una producción de  346,86 kilogramos. Esta cifra es un 23,17 por ciento menor que la del año anterior. Además, es un 42,19 % inferior a la estimación realizada antes de la recolección. Sin embargo, la calidad supera lo exigido por la DOP. En realidad, exceptuando la cosecha de 2018, los valores se mantienen en baja desde 2014. En total, el rendimiento por hectárea es un 66% menos que lo esperado. El Consejo Regulador impulsará un estudio científico para descubrir las causas y posibles medidas para revertir esta tendencia.

DOP Azafrán de la Mancha, evolución 2013 – 2020

La DOP Azafrán de la Mancha difundió los datos de la campaña 2021. La producción fue de 346.68 Kg. El valor es un 23.17% inferior a lo recolectado en 2020, que fue de 451,44 kilogramos. Además, es un 42,19 % inferior a la estimación realizada antes de la recolección.

Superficie cultivada 2020

Según los datos 2020, este azafrán se cultiva en cuatro provincias: Albacete, Ciudad Real, Cuenca y Toledo. Son dos modalidades: regadío y secano. La superficie total cultivada en el año 2020 fue de 111,90 hectáreas. La mayor superficie corresponde a Albacete, con 55,2 ha., seguida por Toledo con 28,2 ha., y Cuenca con 23,7 ha. La menor superficie es la de Ciudad Real, con prácticamente 5 hectáreas. En cuanto a la producción, fue de 451,44 Kg, con un rendimiento promedio de 4,86 Kg/ha.

El rendimiento promedio desde 2013 hasta 2019 fue de 6,84 Kg. por hectárea.

Explotaciones

La DO Azafrán de la Mancha acogió en 2020, 547 explotaciones pertenecientes a 197 titulares autorizados. La mayor cantidad  está en Albacete, con 247 explotaciones, en tanto Toledo tiene 211. La menor cantidad se encuentra en Ciudad Real y Cuenca, con 53 y 36 explotaciones respectivamente. En tanto, en 2021 estaban inscripto 252 productores.

Los productores son sometidos a procesos de inspección para permitir  que su azafrán se comercialice bajo la marca de calidad diferenciada Azafrán de La Mancha.

Ventas del azafrán DOP Azafrán de la Mancha

Pese al descenso de la producción, las ventas evolucionaron positivamente desde 2913 hata 2019. Los picos estuvieron en 2013 con 334.17 Kg., 2016 con 577 Kg. y 2019 con 691,65 Kg.

El principal destino es el mercado interno, al que se destina el 53% de las ventas. En tanto, las ventas a terceros países representaron el 42%. En último lugar se ubica la Unión Europea con el 21,13% de las ventas.

El principal destino de las exportaciones es Estados Unidos, al que se vendieron en 2019, 277,8 Kg. En segundo lugar se ubica Emiratos Árabes, con 40 Kg., seguido por Canadá al que se vendieron en 2019, 39,25 Kg. Entre los principales clientes se encuentra también el Reino Unido, al que se destinaron 18,06 Kg.

Comentarios sobre la campaña 2021

Carlos Fernández es el presidente de la Fundación Denominación de Origen Protegida Azafrán de La Mancha. Esta institución tiene como finalidad el fomento social y económico de Castilla-La Mancha, a través de la promoción de la producción del azafrán. Además, como meta específica, prestigiar la zona de producción que abarca la DOP Azafrán de la Mancha.

Expresó que se esperaba que la baja fuese algo circunstancial, sin embargo «muestra una matriz de comportamiento con la que habrá que convivir y para la que habrá que buscar las medidas correctoras más eficaces y eficientes».

El Consejo Regulador expresó que esta campaña, lejos de revertir la tendencia de los últimos años, muestra que la producción continúa en baja desde 2014. Esto, si se exceptúa la campaña 2018 que tuvo resultados superiores.

En una nota de prensa, la institución matizó que mermó la producción a pesar de un aumento de la superficie cultivada de más del 18 % en los últimos ocho años. Sin embargo, aclaró que no se afectó la calidad de la especia. En realidad, la actual producción supera con creces los estándares de calidad que exige el pliego de condiciones de la DOP.

Por otra parte el presidente de la fundación informó que se impulsará un estudio científico para averiguar las posibles causas de este descenso. También, cuáles son las medidas recomendadas  para limitar su impacto. De hecho, se tratará de descubrir si estos rendimientos bajos son accidentales o coyunturales.

DOP Azafrán de la Mancha

Esta etiqueta de calidad distingue la única especia de esta naturaleza que cuenta con un reconocimiento.

Los requerimientos específicos se describen en un Pliego de Condiciones, que cuednta con la aprobación de la Comisión Europea y al que deben dar cumplimiento productores y envasadores.

Las condiciones climáticas de la zona de producción de la DOP Azafrán de la Mancha permiten la floración entre la segunda quincena de octubre y la primera de noviembre

La flor se recolecta diariamente durante este período, en cualquier estado de apertura de la corola.

 

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